Entrevista a Alexandra Elbakyan a 10 años de la creación de Sci-Hub

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Entrevista a Alexandra Elbakyan a 10 años de la creación de Sci-Hub

Alexandra Elbakyan creó Sci-Hub, donde puedes descargar cualquier artículo científico que quieras. Las revistas están furiosas, pero a ella no le importa lo más mínimo.

Por: JENNIFER WALTER – octubre 9, 2021

[ Traducción: Julio Zetter Patiño, DGBSDI-UNAM ]

 

Si has escrito un artículo, has realizado una investigación científica o simplemente has existido en el entorno académico durante la última década, probablemente hayas oído hablar de Sci-Hub. La plataforma, creada por la programadora y activista Alexandra Elbakyan en 2011, ofrece acceso gratuito a millones de artículos científicos que normalmente se esconderían tras costosos muros de pago. Pero no ha estado exenta de polémica: durante años, las reclamaciones por infracción de derechos de autor de las principales empresas editoriales académicas han amenazado con retirar el sitio de forma permanente.

En septiembre (de 2021), Sci-Hub cumplió oficialmente 10 años de existencia, un hito que se produjo cuando el Tribunal Superior de la India juzgó si el sitio web infringía las leyes de derechos de autor. Apenas unos meses antes, Elbakyan tuiteó que le habían notificado una solicitud del FBI para acceder a sus datos de Apple. Y antes de eso, la importante editorial académica Elsevier recibió 15 millones de dólares por daños y perjuicios después de que el Departamento de Justicia dictaminara que Sci-Hub había infringido la ley de derechos de autor en Estados Unidos.

Pero esa sentencia no parece tocar a Sci-Hub. Y Elbakyan sigue sin arrepentirse en absoluto. Aboga por un futuro en el que el conocimiento científico se comparta libremente, y confía en que se produzca.

Futurism se puso al día con Elbakyan para conocer su futuro. A través de un correo electrónico, nos explicó su visión del futuro del sitio, su opinión sobre la ley de derechos de autor y mucho más. Esta entrevista ha sido editada y condensada para mayor claridad.

- Sci-Hub acaba de celebrar su décimo aniversario el 4 de septiembre. ¿Qué opina de haber llegado tan lejos?

Nadie esperaba que Sci-Hub llegara tan lejos. Todo el mundo pensaba que Sci-Hub iba a cerrar muy pronto. Pero no ha sido así.

- ¿Podría explicar esto un poco más? ¿Quiénes eran "todos" y por qué pensaban que el sitio iba a cerrar rápidamente?

"Todo el mundo" se refiere a las personas que utilizaban Sci-Hub y conocían el proyecto. ¿Por qué? Porque Sci-Hub es un sitio web "pirata" y estos sitios web fueron perseguidos.

- ¿También les preocupaba que Sci-Hub se cerrara?

No.

- Usted mencionó en una entrada del blog de 2018 que Sci-Hub "siempre tuvo la intención de ser legal", y abogó por la derogación o el cambio de las leyes actuales de derechos de autor. Cómo ha influido Sci-Hub en las leyes de derechos de autor desde su fundación?

Esperaba que Sci-Hub anulara inmediatamente los derechos de autor, porque en este caso todo está claro: si alguna ley impide el conocimiento, entonces dicha ley no es buena. Pero, por desgracia, ¡la ley sigue vigente!

- ¿Cuáles son algunos de los grandes hitos o acontecimientos que han ocurrido en los primeros diez años de existencia de Sci-Hub? Tengo curiosidad por saber qué le llama la atención cuando mira hacia atrás.

Sci-Hub empezó con cero artículos en su base de datos y ahora tiene más de 87 millones. Creo que es un gran logro.

- Ha hablado de cómo encontró formas de sortear los muros de pago de los artículos cuando era estudiante universitario, antes de que existiera Sci-Hub. ¿Diría que el acceso a la investigación se ha vuelto más fácil o más difícil desde que estaba en la universidad?

Creo que ahora es más fácil, porque todo el mundo puede utilizar Sci-Hub.

- Encontré un estudio de enero de 2021 en la revista Scientometrics sobre el llamado "efecto Sci-Hub". Básicamente, los investigadores descubrieron que cuando los artículos científicos se descargan de Sci-Hub, es más probable que se citen en otros artículos. E irónicamente, el estudio está detrás de un muro de pago. ¿Qué opinas al respecto?

También puede reflejar la popularidad del artículo: los artículos populares tienen más probabilidades de ser descargados de Sci-Hub, y más probabilidades de ser citados.

- ¿Conoce algún otro proyecto que esté realizando un trabajo similar al de Sci-Hub a la misma escala?

Library Genesis ha hecho un gran trabajo con los libros. Y tiene muchos espejos, como Z-Library.

- Parece que usted era muy optimista en cuanto a que Sci-Hub iba a anular rápidamente las leyes de derechos de autor en todo el mundo. ¿Sigue creyendo que es posible realizar ese cambio a través de los desafíos legales a los que se enfrenta ahora?

Por supuesto.

- He visto que estáis recaudando dinero para Sci-Hub en este momento, y que también habéis recurrido a las donaciones de la comunidad en el pasado. ¿Quiénes son los que más apoyan a Sci-Hub estos días: académicos, estudiantes, compañeros programadores u otro grupo que pueda estar pasando por alto?

En mi opinión, Sci-Hub es utilizado principalmente por los estudiantes cuando trabajan en sus trabajos y proyectos. Pero no tengo estadísticas exactas.

- ¿Cuál es la historia detrás de esta foto tuya saludando al final de tu página de recaudación de fondos?

Procede de un vídeo en el que aparezco saludando. En mayo de 2020 creé una página sobre mí en Sci-Hub.

Para atraer la atención a esta página, añadí un pequeño vídeo de mí saludando. Cuando alguien hacía clic en él, era redirigido a mí. Quería que este pequeño vídeo se reprodujera en Sci-Hub durante unos tres días. Pero a todo el mundo le gustó el vídeo, así que lo dejé durante más tiempo.

- Sci-Hub utiliza muchos dominios porque a veces el sitio está prohibido en un país pero puede seguir alojado en otro. ¿Se imagina alguna vez un escenario en el que Sci-Hub sea completamente inaccesible? En caso afirmativo, ¿qué podría hacer que eso ocurriera?

No es posible destruir Sci-Hub por completo sólo con el bloqueo, porque hoy en día todo el mundo puede utilizar una VPN o un navegador TOR para acceder a cualquier sitio web bloqueado.

- ¿Será posible que Sci-Hub sea eliminado permanentemente de Internet?

¡Nada puede detener a Sci-Hub!

- ¿Dónde se encuentra actualmente? He leído que es usted originario de Kazajstán, pero también he visto que se dice que vive en Rusia.

Llevo 10 años en Rusia, desde 2011. ¿Por qué emigré desde Kazajistán?

Al principio, iba a estudiar en el extranjero. Así que me presenté en otoño de 2010 a algunas universidades estadounidenses, pero no me aceptaron. En la primavera de 2011 me presenté a Skolkovo, un instituto técnico de Rusia.

Entonces estudié las oportunidades de trabajo y eran mucho más amplias en Moscú que en Kazajistán, y además quería empezar a vivir separado de mi familia. Así que en otoño de 2011 me trasladé a Rusia e intenté conseguir un trabajo.

- Me imagino que la vida sería muy diferente hoy si te hubieras mudado a Estados Unidos hace tantos años, o si te hubieran aceptado en Skolkovo para estudiar. Me pregunto si Sci-Hub seguiría existiendo. ¿Supongo que comenzó el proyecto una vez que se mudó a Rusia en otoño de 2011?

No, empecé Sci-Hub mientras estaba en Kazajistán, y me trasladé a Rusia algo más tarde.

Eso es cierto. Si una de estas cosas hubiera sucedido, ¡probablemente Sci-Hub nunca habría tenido la oportunidad de existir!

- ¿Hay algún aspecto del proyecto Sci-Hub que cree que los medios de comunicación no cubren?

El principal problema es que los principales medios de comunicación no hablan de ello.

Cuando Sci-Hub cobró impulso en 2016, esperaba que hubiera un debate sobre esta revolución científica en la televisión y que mostraran a muchos investigadores entusiasmados con Sci-Hub y muy agradecidos de que les ofrezca una oportunidad para investigar. Pero eso no ocurrió; el debate sobre Sci-Hub fue suprimido en los medios de comunicación.

Por ejemplo, no cubren que muchos investigadores piensan que Sci-Hub merece un Premio Nobel. ¿O no? Tampoco se habla de que Sci-Hub es utilizado por muchos profesionales de la salud y dicen que el proyecto ayuda a salvar vidas humanas.

Cuando Sci-Hub fue prohibido en Twitter, era mucho más popular que las cuentas de las revistas de Elsevier o Nature. Sí, de alguna manera se las arreglaron para conseguir muchos suscriptores, ¡pero no eran activos! No comentaban los tuits ni los retuiteaban. La actividad en Twitter puso de manifiesto que Sci-Hub cuenta con mucho más apoyo de la comunidad investigadora.