Publicado en blog Universo abierto
https://universoabierto.org/2024/10/22/el-numero-de-articulos-indexados-ha-aumentado-un-47-mientras-que-el-numero-de-cientificos-no-ha-crecido/
Mark A. Hanson, Pablo Gómez Barreiro, Paolo Crosetto, Dan Brockington; The strain on scientific publishing. Quantitative Science Studies 2024; doi: https://doi.org/10.1162/qss_a_00327
Se analiza el creciente volumen de publicaciones científicas, un fenómeno que ha generado una sobrecarga en la comunidad científica. Desde 2016, el número de artículos indexados ha aumentado aproximadamente un 47%, mientras que el número de científicos no ha crecido a la misma velocidad, lo que ha incrementado significativamente la carga de trabajo por investigador.
La publicación académica enfrenta un problema: el número de artículos revisados por pares ha crecido exponencialmente en los últimos años, mientras que el número de investigadores capacitados para evaluarlos no ha aumentado al mismo ritmo. Esto ha generado dificultades para encontrar revisores cualificados y ha sobrecargado a los científicos con la cantidad de artículos publicados. Parte de este crecimiento se debe a iniciativas inclusivas que fomentan la participación de investigadores de regiones como el Sur Global. Si bien estas iniciativas son positivas, el crecimiento excesivo amenaza con comprometer la rigurosidad científica.
Los autores presentan cinco métricas basadas en datos que muestran el crecimiento de las editoriales, los tiempos de procesamiento y las conductas de citación. Observan que algunas editoriales han impulsado este crecimiento mediante la publicación de «números especiales» con tiempos de revisión más cortos, lo que responde a la presión de «publicar o perecer» a la que se enfrentan los investigadores para obtener financiamiento. Además, han notado una inflación de los factores de impacto de las revistas, lo cual distorsiona las señales de calidad científica. Los autores concluyen que este crecimiento exponencial no es sostenible.
Algunos hallazgos importantes incluyen:
Inflación del factor de impacto: Se ha observado una inflación en el factor de impacto, particularmente en las revistas de MDPI y Hindawi, debido a una alta tasa de autocitación y citación entre revistas del mismo editor. MDPI muestra una tasa de autocitación significativamente mayor que otras editoriales, lo que ha contribuido al aumento de su factor de impacto.
Contribución desigual de las editoriales al crecimiento: Entre 2016 y 2022, MDPI, Elsevier, Frontiers, Springer y Wiley han sido responsables de más del 70% del aumento en la cantidad de artículos publicados. Mientras Elsevier y Springer distribuyen sus publicaciones a través de un gran número de revistas, MDPI y Frontiers concentran el aumento en un número más pequeño de revistas, resultando en una mayor cantidad de artículos por revista.
Aumento en el uso de «special issues»: Editoriales como Hindawi, Frontiers y MDPI han incrementado drásticamente la proporción de artículos publicados a través de «special issues» desde 2016. Este modelo ha generado preocupación por la posibilidad de que se priorice la cantidad sobre la calidad, ya que los artículos en estas ediciones suelen ser revisados por editores invitados, en lugar del cuerpo editorial regular.
Disminución en los tiempos de procesamiento: MDPI, Frontiers y Hindawi han reducido significativamente los tiempos de procesamiento de artículos, con MDPI registrando tiempos mucho menores en comparación con otros editores (37 días en promedio). Además, estos editores han mostrado una homogeneización en los tiempos de revisión, lo que podría indicar una revisión menos rigurosa.
Tasas de rechazo dependientes del editor: Los datos sugieren que las tasas de rechazo varían significativamente según el editor, sin una correlación clara con el crecimiento en el número de artículos o el tamaño de las revistas. En particular, MDPI ha mostrado una disminución en sus tasas de rechazo a medida que ha aumentado el uso de «special issues».
