Publicado en Retraction Watch
https://retractionwatch.com/2026/09/16/lancet-journals-national-union-journalists-strike-over-staff-wages/
El sindicato de The Lancet declara la primera huelga de su historia por los salarios del personal
Los miembros del sindicato de The Lancet y sus revistas afiliadas irán a huelga durante un día el 22 de septiembre, y se prevén nuevas medidas de protesta para la semana siguiente, después de que fracasaran las negociaciones salariales con Elsevier, la editorial propietaria de la publicación, según anunció hoy el sindicato de The Lancet.
La huelga será la primera en los 200 años de historia de The Lancet. En septiembre de 2025, Elsevier recibió la orden de reconocer al sindicato, una sección de la National Union of Journalists (NUJ) [Sindicato Nacional de Periodistas - o Editores N.T.], y su convenio colectivo de trabajo quedó formalizado en febrero. Como parte de las medidas, el sindicato, que representa a 110 empleados que desempeñan diversas funciones en varias de las 30 revistas de The Lancet, también está pidiendo a sus miembros que se nieguen a trabajar más horas de las estipuladas en sus contratos.
Las negociaciones sobre salarios y apoyo a los trabajadores comenzaron en marzo, cuando el sindicato solicitó un aumento salarial del 7.5 % durante el primer año. Según una carta abierta del sindicato, los salarios de los trabajadores no habían logrado mantenerse al ritmo de la inflación, lo que los había dejado «en una situación considerablemente peor que hace cinco años, a pesar del aumento de sus conocimientos especializados y responsabilidades».
Elsevier rechazó la petición del sindicato y respondió con una propuesta de aumento del 4.1 % para el primer año y del 2.9 % para el segundo. Las conversaciones finalmente se rompieron y, el 4 de septiembre, los miembros votaron con un 94.5 % a favor de la huelga.
«La forma en que la empresa se ha comportado durante estas negociaciones, mostrándose extremadamente obstinada y difícil, creemos que ha exacerbado la situación y ha hecho que [el sindicato de The Lancet] esté más decidido que antes a conseguir su demanda salarial original», declaró a Retraction Watch Alex Maguire, representante de la National Union of Journalists.
El grupo señaló que tiene previsto abandonar sus puestos de trabajo el 22 de septiembre y que, del 23 al 30 de septiembre, aplicará una “huelga de celo” (work to rule), es decir, realizará únicamente las funciones y cumplirá exclusivamente las horas establecidas en sus contratos. Los trabajadores ya están cumpliendo esta semana únicamente con el mínimo de horas exigido. Los miembros del comité sindical no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios, y las respuestas automáticas de varios de ellos indicaban que, debido a las medidas sindicales, no estarían disponibles fuera del horario laboral.
«Descubrimos que gran parte del funcionamiento de The Lancet depende de la buena voluntad de sus trabajadores y que es una organización que depende de que la mayoría de su personal trabaje muchas más horas de las que le corresponden», afirmó Maguire. «Por eso se consideró que, si las personas se limitaban a cumplir sus contratos, quedaría demostrado cuánto trabajo adicional no remunerado realizan».
A pesar de la falta de crecimiento de los salarios de los empleados, Elsevier, la empresa matriz de la revista médica, reportó en 2025 una ganancia operativa ajustada de 1,040 millones de libras esterlinas, equivalentes a 1,390 millones de dólares estadounidenses, con un margen de ganancia del 38 %, el más alto entre las «cuatro grandes» editoriales académicas.
No está claro cuál es la contribución específica de las revistas de The Lancet al presupuesto general. Sin embargo, los cargos por procesamiento de artículos (APC) de The Lancet casi se han duplicado en los últimos años, al pasar de 5,000 dólares en 2020 a 9,550 dólares en 2026; otras revistas de The Lancet también han incrementado sus cargos por procesamiento de artículos.
En la carta abierta del 17 de septiembre dirigida a Erik Engstrom, director ejecutivo de RELX, empresa matriz de Elsevier, y a Kumsal Bayazit, directora ejecutiva de Elsevier, los trabajadores «instan a Elsevier a regresar a la mesa de negociaciones con una oferta salarial que refleje el valor fundamental que estos empleados siguen aportando tanto a la empresa como a la comunidad científica».
James Butcher, experto en publicación académica y exeditor ejecutivo de The Lancet, se refirió a la votación sindical a principios de este mes en su blog Journalology, donde señaló que «los editores que trabajan en revistas altamente selectivas generan valor para los accionistas y no es irrazonable esperar que sus empleadores los traten de manera justa».
En una declaración enviada por correo electrónico, un portavoz de Elsevier señaló: «Después de varias rondas de negociaciones constructivas con la NUJ, lamentablemente todavía no hemos podido llegar a un acuerdo sobre los salarios, y los miembros de la sección sindical de la NUJ han votado a favor de emprender medidas de presión laboral».
En 2024, los trabajadores de Nature afiliados a la NUJ realizaron una huelga de dos días por preocupaciones similares. El sindicato suspendió la huelga durante el segundo día después de que este y Springer Nature alcanzaran un acuerdo salarial por dos años.
El sindicato de The Lancet busca encontrar puntos de acuerdo con el gigante editorial, señaló la NUJ en su comunicado, ya que sus integrantes consideran que el objetivo de Elsevier, «Impulsar juntos el progreso humano» (Advancing human progress together), no puede alcanzarse sin ellos.
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