Publicado en THE Times Higher Education https://www.timeshighereducation.com/news/silent-decoupling-under-way-elsevier-talks-near-crunch-point
Se produce una «desvinculación silenciosa» mientras las negociaciones con Elsevier llegan a un punto crítico
York y Swansea son las últimas en rechazar la oferta de la editorial, y esta última también se retira del acuerdo con Springer Nature
Publicado el 6 de febrero de 2026
Según predicen los expertos, es probable que muchas más universidades del Reino Unido «se retiren discretamente» de los acuerdos negociados a nivel nacional con Elsevier y otras editoriales, ya que las instituciones se ven obligadas a tomar una decisión tras la expiración de los acuerdos anteriores.
La Universidad de York y la Universidad de Swansea se han convertido en la séptima y octava universidad en confirmar que no firmarán un acuerdo de tres años con la editorial académica más grande del mundo, sumándose así a las universidades de Sheffield, Lancaster, Surrey, Kent, Essex y Sussex, que han renunciado al acceso directo a las 2,800 revistas de la editorial.
Sus decisiones se producen tras el fin del periodo de gracia de un mes concedido a las universidades británicas, tras la expiración a finales de diciembre de los acuerdos anteriores con las «cinco grandes» editoriales: Elsevier, Taylor & Francis, Springer Nature, Wiley y Sage. Las instituciones deben decidir en breve si aceptan los acuerdos para 2026-28 negociados por Jisc en nombre del sector británico tras nueve meses de conversaciones.
York fue una de las tres universidades británicas, junto con Sheffield y Surrey, que no renovó su acuerdo con Elsevier a principios de 2025. Se esperaba que no aceptara la oferta revisada.
Swansea confirmó que también se retiraba del acuerdo con Springer Nature, afirmando que «hemos llegado a la conclusión de que, en la actualidad, no es sostenible para la universidad».
«Seguimos comprometidos con participar activamente en los debates sectoriales sobre modelos de publicación sostenibles que maximicen el acceso a nuestra investigación y garanticen que nuestros estudiantes y académicos puedan seguir accediendo a los recursos que necesitan para el aprendizaje, la enseñanza y la investigación», afirmó un portavoz de Swansea.
Muchas universidades del Reino Unido han confirmado que aceptarán el acuerdo con Elsevier, entre ellas las universidades de Cambridge, Oxford y Edimburgo, y la editorial insiste en que «la tasa de adhesión a este acuerdo sigue siendo alta, ya que la gran mayoría de las instituciones han decidido participar».
Se cree que otras «nueve o diez» universidades están inmersas en conversaciones en las que participan investigadores, directivos universitarios y servicios bibliotecarios para decidir si aceptarán las diversas ofertas de las editoriales, según ha declarado a Times Higher Education un bibliotecario con conocimiento de las conversaciones de Jisc.
«Las universidades que ya se han pronunciado cuentan con el apoyo de la comunidad académica para abandonar Elsevier, pero hay otros centros que no han alcanzado este consenso», explicaron sobre los debates internos en las universidades.
«Las universidades con una intensa actividad docente también están sopesando sus opciones; no publican mucho, pero tienen que pagar [por ello] en virtud de los acuerdos de «lectura y publicación». Algunas de ellas sienten que están subvencionando a las universidades intensivas en investigación que publican mucho más», explicaron.
David Prosser, director ejecutivo de Research Libraries UK, dijo que esperaba que más universidades del Reino Unido rechazaran el acuerdo con Elsevier, así como los de otras editoriales, pero que la mayoría lo haría discretamente en los próximos meses y años.
«Hay más instituciones que se están alejando de lo que se ha hecho público», afirmó.
«Se trata más bien de una desconexión silenciosa que de plantar una bandera en el suelo para que todos la vean», explicó Prosser, afirmando que el número de instituciones que abandonan los acuerdos con Elsevier podría «alcanzar fácilmente las dos cifras, ya sea ahora o dentro de un año más o menos».
«Algunas instituciones podrían permanecer uno o dos años en el acuerdo con Elsevier y luego abandonarlo, ya que siempre se puede salir de estos acuerdos si es necesario desde el punto de vista financiero», afirmó.
«Se supone que la razón para abandonar es solo financiera, pero a menudo se trata de las finanzas, además de la insatisfacción con el modelo de publicación actual», afirmó, señalando que algunos académicos y personal bibliotecario están «hartos de la lentitud de la transición hacia un acceso abierto sostenible y están aprovechando la oportunidad para pasar a un modelo diferente».
«La situación financiera permite a las bibliotecas rescindir los acuerdos antes de lo que podrían haberlo hecho», afirmó Prosser.
En un comunicado, Elsevier añadió: «El hecho de que un pequeño número de instituciones haya decidido no adherirse al marco de Jisc refleja consideraciones financieras locales y estamos trabajando con estas instituciones de forma individual, al margen del marco de Jisc, para comprender sus necesidades y evaluar las opciones adecuadas».
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Silent decoupling’ under way as Elsevier talks near crunch point
York and Swansea latest to decline publisher’s offer, with latter also walking away from Springer Nature deal
Published on February 6, 2026
Last updated February 6, 2026
Twitter: @jgro_the
Many more UK universities are likely to “quietly opt out” of the nationally negotiated deals with Elsevier and other publishers, experts predict, with institutions being forced to make up their minds after previous agreements expired.
The University of York and Swansea University have became the seventh and eighth universities to confirm they will not take up a three-year deal with the world’s biggest academic publisher, joining the universities of Sheffield, Lancaster, Surrey, Kent, Essex and Sussex in walking away from direct access to the imprint’s 2,800 journals.
Their decisions follow the end of a month’s grace period for UK universities, following the expiration of the previous deals with the “Big Five” publishers – Elsevier, Taylor & Francis, Springer Nature, Wiley and Sage – at the end of December. Institutions must shortly decide whether to accept the deals for 2026-28 negotiated by Jisc on behalf of the UK sector following nine months of talks.
York was one of three UK universities, alongside Sheffield and Surrey, not to renew its deal with Elsevier at the start of 2025. It was widely expected not to accept the revised offer.
Swansea confirmed it was also opting out of the Springer Nature deal, saying “we have concluded that currently it is not sustainable for the university”.
“We remain committed to participating actively in sector‑wide discussions on sustainable publishing models that maximise access to our research and ensure our students and academics can continue to access the resources they need for learning, teaching, and research,” a Swansea spokesperson said.
Many UK universities have confirmed they will take up the Elsevier deal – including the universities of Cambridge, Oxford and Edinburgh – with the publisher insisting “the opt-in rate for this agreement remains high with the vast majority of institutions choosing to take part”.
Another “nine or 10” universities are believed to be locked in talks involving researchers, university executives and library services about whether they will take up various publisher offers, a librarian with knowledge of the Jisc talks told Times Higher Education.
“Those universities which have already declared have the support of the academic community to walk away from Elsevier but there are other places without this consensus,” they explained on these internal discussions within universities.
“Teaching-intensive universities are also weighing up their options; they don’t publish that much but have to pay [for this] under ‘read and publish’ deals. Some of them feel like they’re subsidising the research-intensive universities that publish much more,” they explained.
David Prosser, executive director at Research Libraries UK, said he expected more UK universities to decline the Elsevier deal, as well as those from other publishers, but most of these would do so quietly over the next few months and years.
“There are more institutions stepping away than have been public about it,” he said.
“It’s more of a silent decoupling rather than planting a flag in the ground for everyone to see,” explained Prosser, stating the number exiting Elsevier deals could be “well into double figures, either now or in a year or so”.
“Some institutions might stay a year or two in the Elsevier deal and then leave, as you can always move out of these deals if it’s financially necessary,” he said.
“It’s assumed that it’s just a financial reason for walking away but often it’s the finances, plus dissatisfaction with the current publishing model,” he said, noting that some academics and library staff are “fed up with the slow pace of transition towards sustainable open access and are taking the opportunity to move to a different model”.
“The financial situation allows libraries to step off deals earlier than they could have done,” said Prosser.
In a statement, Elsevier added: “Where a small number of institutions have decided not to opt into the Jisc framework this reflects local financial considerations and we are working with these institutions individually, outside of the Jisc framework, to understand their needs and assess appropriate options.”
jack.grove@timeshighereducation.com
