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martes, 13 de febrero de 2024

Los gigantes de la edición con ánimo de lucro, "grandes beneficiados" del impulso al acceso abierto

Publicado en THE Times Higher Education
https://www.timeshighereducation.com/news/profit-publishing-giants-big-winners-open-access-push


Los gigantes de la edición con ánimo de lucro, "grandes beneficiados" del impulso al acceso abierto


El auge de las revistas de acceso abierto en respuesta a iniciativas como el Plan S ha reforzado el control de las grandes editoriales sobre el mercado de la publicación académica, según un análisis.


24 de enero de 2024

Jack Grove

Twitter: @jgro_the



El proyecto Plan S, respaldado por la Comisión Europea para promover la publicación en acceso abierto, puede haber reforzado "inadvertidamente" el dominio de las grandes editoriales con ánimo de lucro a pesar de las esperanzas de que frenaría su poder en el mercado, según afirma un nuevo estudio. 


Fei Shu, investigador de la Academia China de Evaluación de la Ciencia y la Educación de la Universidad de Hangzhou Dianzi, y Vincent Larivière, de la Universidad de Montreal, explican en un reciente artículo de Scientometrics el auge de un nuevo "oligopolio de la publicación en acceso abierto".


Durante este periodo, el número de publicaciones de acceso abierto se ha multiplicado por diez, pasando de unas 194.000 a 1,9 millones anuales, lo que supone una tasa de crecimiento compuesto del 21%, añade el documento.


Sin embargo, mientras que la llegada de nuevos actores mostró que el mercado en general se había vuelto "más competitivo", la tendencia en el "mercado de gama alta" de las revistas de acceso abierto -las indexadas por la Web of Science, que también se multiplicaron por diez, de 65.434 en 2008 a 640.169 en 2020- mostró un "cambio en la concentración del mercado" hacia los editores más grandes.


Esa concentración hacia las grandes editoriales comerciales -incluidas Elsevier, Springer Nature, Wiley, Taylor & Francis y las editoriales emergentes de acceso abierto de Frontiers, MDPI, Hindawi y Plos- ha sido particularmente notable desde 2017, señala el documento.


Uno de los principales beneficiarios del cambio hacia la publicación de acceso abierto es MDPI, que "aumentó su número de publicaciones de acceso abierto de 1.514 en 2008 a 165.330 en 2020, y se convirtió en el mayor editor de acceso abierto del mundo", dice el documento, que estima que el editor suizo tiene ahora una cuota del 20% del mercado de ingresos de acceso abierto por delante de Springer Nature (18%), seguido de Wiley y Elsevier (ambos 10%).


El documento de Scientometrics atribuye gran parte del aumento del acceso abierto a un impulso hacia la publicación de acceso abierto por parte de los gobiernos, incluido el proyecto Plan S de la Comisión Europea, lanzado en 2018 y en vigor a partir de 2021, que exige a los autores que reciben financiación pública que publiquen su trabajo en un formato de lectura libre.


"Aunque no cuestionamos las buenas intenciones de los mandatos de acceso abierto, como el Plan S, es posible que sin quererlo hayan otorgado una gran influencia a las grandes editoriales comerciales", afirman los autores, que añaden que "esas editoriales han empezado a ejercer su poder de mercado".


El nuevo oligopolio significa que las editoriales de acceso abierto están bien situadas para exigir tarifas más elevadas por el procesamiento de los artículos (APC), declaró el Dr. Shu a Times Higher Education.


"El objetivo del Plan S es promover el acceso abierto, pero no tuvo en cuenta los posibles efectos colaterales del mandato de acceso abierto", afirmó. "Como se exige a los académicos que publiquen en revistas de acceso abierto, se produce una demanda inelástica de precios para las publicaciones de acceso abierto, lo que da lugar a un mercado de vendedores en el que los editores obtienen el poder de sobrevalorar las tasas de procesamiento de artículos", añadió.


El Dr. Shu respaldó las medidas anunciadas recientemente por el Plan S para que sean los autores, y no los editores, quienes decidan cuándo y qué publicar, entendiendo que los resultados deben compartirse de forma inmediata y abierta, sin coste alguno para los investigadores.


"El Plan S debe promover el acceso abierto en diamante y el acceso abierto verde para [permitir] la publicación del mundo académico, por el mundo académico y para el mundo académico", afirmó.


"Por el momento, los académicos de los países en desarrollo no pueden permitirse los elevados costes del acceso abierto; tienen que publicar en revistas de acceso abierto de bajo impacto que no cobran o cobran unos costes mínimos. A largo plazo, los países en desarrollo perderán su impacto en la investigación y el discurso académico en temas de ciencia e investigación mundial estará dominado por esos países ricos."


En respuesta al artículo, Johan Rooryck, director ejecutivo de cOAlition S, declaró a THE que "el movimiento OA pretendía proporcionar un acceso equitativo a los resultados de la investigación incorporando los costes de publicación a los presupuestos de investigación".


"Sin embargo, el predominio de los APC como principal modelo de negocio de la AA ha creado barreras a la participación de quienes disponen de fondos limitados. Hay que admitir que no previmos cómo los editores comerciales explotarían este espacio, y cuán injustos se volverían los APCs", dijo.


"En respuesta, cOAlition S pretende fomentar el desarrollo de modelos de negocio que permitan a todos participar en la publicación académica. Para ello apoyamos iniciativas como el diamante OA, el modelo de paridad de precios de compra y un grupo de trabajo de múltiples partes interesadas con Plos y Jisc para identificar modelos de negocio equitativos que no se basen en pagos por unidad como los APC".


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For-profit publishing giants ‘big winners’ of open access push The rise of open-access journals in response to initiatives such as Plan S has tightened the grip of big publishers on the scholarly publishing market, analysis claims

January 24, 2024

Jack Grove

Twitter: @jgro_the



The European Commission-backed Plan S project to promote open-access publishing may have “inadvertently” strengthened the dominance of big for-profit publishers despite hopes it would curb their market power, a new study claims.

In a recent Scientometrics paper charting the rise of a new “oligopoly of open access publishing”, Fei Shu, a researcher at the Chinese Academy of Science and Education Evaluation at Hangzhou Dianzi University, and Vincent Larivière, from Université de Montréal, explain how hundreds of new outfits have entered publishing in recent years, with the number of open-access journals increasing from 1,368 in 2008 to 8,442 in 2020.

Over this period, the number of open-access publications increased tenfold from about 194,000 to 1.9 million annually – a compound growth rate of 21 per cent, the paper adds.

However, while the arrival of new players showed the overall market had become “more competitive”, the trend in the “high-end market” of open-access journals – those indexed by the Web of Science, which also grew tenfold, from 65,434 in 2008 to 640,169 in 2020 – showed a “shift in market concentration” towards larger publishers. 

That concentration towards large commercial publishing houses – including Elsevier, Springer Nature, Wiley, Taylor & Francis, and the emerging open access publishers of Frontiers, MDPI, Hindawi, and Plos – has been particularly noticeable since 2017, the paper notes.

One major beneficiary of the shift towards open-access publishing is MDPI, which “increased its number of OA publications from 1,514 in 2008 to 165,330 in 2020, and became the largest OA publisher of the world”, says the paper, which estimates the Swiss publisher now has a 20 per cent share of the open access revenue market ahead of Springer Nature (18 per cent), followed by Wiley and Elsevier (both 10 per cent).

The Scientometrics paper attributes much of the rise of open access to a push towards open-access publishing from governments, including the European Commission’s Plan S project, launched in 2018 and effective from 2021, which requires authors in receipt of public funding to publish their work in a free-to-read format. 

“While we do not question the good intentions behind OA mandates such as Plan S, those may have inadvertently given significant leverage to large commercial publishers,” argue the authors, who add that “those publishers have started to exert their market power”.

The new oligopoly meant open-access publishers are well placed to demand higher article processing charges (APCs), Dr Shu told Times Higher Education.

“The purpose of Plan S is to promote open access, but it did not consider the possible side effects of the OA mandate,” he said. “As scholars are required to publish in OA journals, [this leads] to a price-inelastic demand for OA publishing and results in a seller’s market in OA publishing in which publishers obtain the power to overprice the article processing charges [APCs],” he added.

Dr Shu backed recently announced moves by Plan S that would empower authors, not publishers, to decide when and what to publish – on the understanding that outputs should be shared immediately and openly, at no cost to researchers.  

“Plan S should promote diamond open access and green OA to [enable the] publishing of the academia, by the academia, for the academia,” he said.

“At the moment, scholars from developing countries cannot afford the high APCs; they have to publish on those low-impact OA journals that don’t charge or charge minimum APCs. In the long term, developing countries will lose their research impact and academic discourse in global science and research topics will be dominated by such rich countries.”

Responding to the paper, Johan Rooryck, executive director of cOAlition S, told THE that the “OA movement aimed to provide equitable access to research outputs by incorporating the publication costs into research budgets”.

“However, the dominance of APCs as the primary OA business model has indeed created barriers to participation for those with limited funds. Admittedly, we didn’t foresee how commercial publishers would exploit this space, and how inequitable APCs would become,” he said.

“In response, cOAlition S seeks to encourage the development of business models which allow everyone to participate in scholarly publishing. For this we support initiatives like diamond OA, the purchasing price parity model, and a multi-stakeholder working group with Plos and Jisc to identify equitable business models not based on per-unit payments like APCs.”

jack.grove@timeshighereducation.com

lunes, 12 de febrero de 2024

La relación transformativa entre "publishers" y editores: la autonomía académica académica en juego

 - La creciente comercialización de las revistas "de élite", impulsada ahora por el mercado de acceso abierto financiado por el cobro de APCs, está marginando la autonomía académica al interior de los comités editoriales


- Entérese sobre el conflicto entre la maximización de la rentabildad por parte de los "publishers" y el interés propiamente científico de los propietarios originales de las revistas

-  La cotización del valor de los APC apalancados en indicadores bibliométricos de WoS y Scopus ¿Esta creando revistas "depredadoras" de "cuello blanco"?

- ¿Cuál será el impacto de esta tendencia en las revistas latinoamericanas?



PREPRINT ] "The transformative relation between publishers and editors: academic autonomy at stake
por Fernanda Beigel
fernandabeigel@gmail.com
Instituto de Ciencias Humanas y Ambientales (INCIHUSA-CONICET)
Centro de Estudios de la Circulación del Conocimiento (CECIC-UNCuyo)


Resumen
La edición científica evidencia la persistente voluntad de la academia para dedicar parte de su tiempo a un esfuerzo que frecuentemente se convierte en una tarea ingrata y sujeta a intensas presiones. Alimentada por el desplazamiento del mercado hacia el acceso abierto, la vida diaria de las revistas y editores gira en torno de las demandas de los autores y revisores, la preocupación por la calidad editorial, los riesgos de las prácticas predatorias y la sostenibilidad financiera. Sin embargo, una bisagra importante divide la edición académica en el circuito comercial respecto de las revistas indexadas en otros circuitos de publicación. Para explorar esta bisagra, profundizamos primero en los criterios de evaluación que aplican los sistemas de indexación latinoamericanos, mostrando que la autonomía académica está asegurada por el anclaje del equipo editorial y las instituciones editoras. En segundo lugar, ofrecemos un examen empírico de los directores/editores y las instituciones que editan 1.971 revistas de la región. Destacamos las
diferencias entre revistas comerciales y universitarias, observando
especialmente las revistas de sociedades científicas y la incidencia de los cargos de APC. Se discute la disputa de clasificaciones que está detrás de las publicaciones predatorias, mostrando hasta qué punto replica la creencia en el atraso de las revistas publicadas fuera de Scopus y Web of Science, invisibilizando circuitos de acceso abierto, no comerciales, y de calidad. Mientras tanto, las prácticas comerciales de la industria editorial afectan cada vez más la legitimidad del circuito principal y ponen en peligro la autonomía académica de esas revistas.


Abstract
Academic edition features the persistent willpower of scholars to give part of their time to an endeavor that is frequently a thankless task and subject to intense pressures. Nurtured by the market shift to open access, the daily life of journals and editors revolves around the demands of authors and reviewers, editorial quality, the risks of predatory practices and financial sustainability. However, a major hinge divides academic edition in the commercial circuit from journals indexed in other publishing circuits. To explore this hinge, we first delve into the evaluation criteria applied by the Latin American indexing systems, showing that the academic quality is determined by the anchorage of the editorial team and the publishing institutions. Secondly, we offer an empirical examination of the editors, the publishers, and the structure of 1,971 journals, stressing the differences between diamond and commercial journals, observing editorial teams, publishing institutions, and the incidence of APC charges. Eventually, this paper revisits the dispute of classifications that is behind predatory publishing, showing to what extent it replicates the belief in the backwardness of the journals published outside Scopus and Web of Science, while commercial practices are increasingly affecting the legitimacy of the mainstream circuit.      

miércoles, 10 de enero de 2024

El fracaso del movimiento de Acceso Abierto

Publicado en The Scholarly Kitchen

https://scholarlykitchen.sspnet.org/2023/12/07/where-did-the-open-access-movement-go-wrong-an-interview-with-richard-poynder/?informz=1&nbd=567d61ec-36ea-4197-85eb-43e2bd36d175&nbd_source=informz


¿En qué se equivocó el movimiento por el acceso abierto? Entrevista con Richard Poynder


    Por Rick Anderson - 7 dic, 2023



Richard Poynder ha sido durante mucho tiempo uno de los comentaristas más respetados y perspicaces sobre el ecosistema de la comunicación académica y, en particular, sobre el desarrollo y el progreso del movimiento de acceso abierto (AA), del que siempre ha sido amigo, pero admirablemente dispuesto a decir la verdad incluso cuando la verdad era incómoda o inconveniente. Recientemente ha anunciado que ha decidido que el movimiento de acceso abierto ha fracasado y que va a centrar su atención en otros temas y cuestiones. Le invité a que me concediera una entrevista por correo electrónico para hablar de sus ideas y conclusiones.


A lo largo de los años has expresado tu frustración con diversos aspectos y manifestaciones del movimiento OA. ¿Cuál fue la gota que colmó el vaso y le hizo decidir que ya no merecía la pena seguir participando?


Tomé la decisión a mitad de la redacción de una actualización de un documento que publiqué en Internet en 2020. Se me ocurrió que si seguía escribiendo sobre el acceso abierto, probablemente acabaría repitiéndome. También decidí que no quería dedicar más tiempo a la crónica de un movimiento que había prometido mucho, pero que no ha cumplido su promesa y parece improbable que lo haga.


En uno de tus últimos mensajes en X (antes conocido como Twitter), decías que el movimiento AA "ha fracasado y está siendo rebautizado para ocultar el fracaso". ¿Cuál diría usted que ha sido la esencia de su fracaso y cómo cree que se está rebautizando?


El acceso abierto pretendía resolver tres problemas que han asolado durante mucho tiempo la comunicación académica: los problemas de accesibilidad, asequibilidad y equidad. Más de 20 años después de la Iniciativa de Acceso Abierto de Budapest (BOAI, por sus siglas en inglés), podemos ver que el movimiento ha fracasado rotundamente a la hora de resolver los dos últimos problemas. Y con el deterioro de la situación geopolítica, la solución del problema de la accesibilidad también parece estar en peligro. El sueño del "acceso abierto universal" sigue siendo un sueño y parece que seguirá siéndolo.


¿Cuál ha sido la esencia del fracaso del movimiento de AA?


El problema fundamental fue que los defensores del acceso abierto no se hicieron cargo de su propio movimiento. No consiguieron, por ejemplo, establecer una organización central (una fundación de AA, si se quiere) para organizar y gestionar mejor el movimiento; y no consiguieron publicar una definición única y canónica de acceso abierto. Esto contrasta con el movimiento del código abierto, y es una omisión sobre la que llamé la atención en 2006


Esta falta de apropiación hizo que la responsabilidad del acceso abierto pasara a manos de organizaciones cuyos intereses no están necesariamente en sintonía con los objetivos del movimiento.


No ayudó el hecho de que la definición del BOAI no especificara que, para ser clasificadas como de acceso abierto, las obras académicas debían estar disponibles de forma gratuita inmediatamente después de su publicación y que debían permanecer disponibles de forma gratuita a perpetuidad. Tampoco se reflexionó lo suficiente sobre cómo se financiaría el acceso abierto (y los defensores del acceso abierto siguen sin hacerlo).


Esto permitió a los editores cooptar el AA para sus propios fines, sobre todo mediante la introducción de embargos y el desarrollo del modelo de AA de pago por publicación, con su ahora tristemente célebre tasa de procesamiento de artículos (APC).


El acceso abierto de pago es ahora la forma dominante de acceso abierto y parece que aumentará el coste de las publicaciones académicas, agravando así el problema de la asequibilidad. Entre otras cosas, esto ha privado de sus derechos a los investigadores sin financiación y a los que trabajan en el sur global (a pesar de las promesas de exención del APC).


Lo que tampoco ha ayudado es que los defensores del acceso abierto hayan traspasado la responsabilidad a las universidades y a los financiadores. Esto resultaba contradictorio, ya que el acceso abierto se concebía como algo a lo que los investigadores podían optar. Se suponía que una vez que se les explicaran las ventajas del acceso abierto, los investigadores lo adoptarían voluntariamente, principalmente autoarchivando su investigación en repositorios institucionales o de preprints. Pero aunque muchos investigadores estaban dispuestos a firmar peticiones en apoyo del acceso abierto, pocos (fuera de disciplinas como la física) se mostraron dispuestos a practicarlo voluntariamente.


En respuesta a esta falta de compromiso, los defensores del AA empezaron a pedir a universidades, financiadores y gobiernos que introdujeran políticas de AA recomendando a los investigadores que hicieran sus trabajos de acceso abierto. Cuando estas políticas tampoco surtieron el efecto deseado, los defensores de la AA exigieron que se obligara a sus colegas a hacer que sus trabajos fueran de AA mediante mandatos que así lo exigieran.


La mayoría de las universidades y financiadores (sobre todo en el norte del mundo) respondieron positivamente a estos llamamientos, en la creencia de que el acceso abierto aumentaría el ritmo del desarrollo científico y les permitiría presentarse como organizaciones con visión de futuro. Esencialmente, lo veían como una forma de mejorar la productividad y el rendimiento de la inversión al tiempo que mejoraban su imagen pública.


Aunque muchos investigadores estaban dispuestos a firmar peticiones en apoyo del acceso abierto, pocos se mostraron dispuestos a practicarlo voluntariamente.


Pero ante la continua reticencia de los investigadores a publicar sus trabajos en acceso abierto, las universidades y los financiadores empezaron a introducir normas, sanciones y herramientas de información cada vez más burocráticas para garantizar el cumplimiento y gestionar los acuerdos de facturación más complejos que ha introducido el AA.


De este modo, lo que se había concebido como un movimiento ascendente basado en principios de voluntariado se transformó en un sistema descendente de mando y control, y el acceso abierto evolucionó hacia un proceso burocrático opresivo que no ha logrado resolver los problemas de asequibilidad o equidad. Y como el proceso, y las normas que lo rodean, se han vuelto cada vez más complejos y opresivos, los investigadores han tendido a distanciarse del acceso abierto.


Como beneficio secundario para las universidades y los financiadores, el acceso abierto les ha permitido controlar mejor a su profesorado y a sus beneficiarios, así como supervisar sus actividades editoriales de una forma que antes no era posible. Esto ha servido para proletarizar aún más a los investigadores, que hoy se están convirtiendo en el equivalente académico de los trabajadores de una cadena de montaje. Philip Mirowski ha predicho que el acceso abierto conducirá a la reducción de la mano de obra académica (deskilling of academic labor). La llegada de la Inteligencia Artificial generativa parece hacer más probable este resultado.


Esto es más evidente en Europa hoy en día, pero otros países han seguido el ejemplo de Europa, y en los EE.UU., estamos viendo una creciente presión sobre los financiadores federales para tomar un camino similar. Además, sospecho que la mayoría (si no todas) de las universidades de EE.UU. tienen ya un mandato de acceso abierto. [Nota de Rick: Curiosamente, este no es realmente el caso en los EE.UU.. 


Aunque muchas universidades han adoptado políticas de AA y muchas de ellas incluyen un lenguaje que parece obligatorio, todas ellas incluyen también exenciones férreas que permiten a cualquier investigador optar por no publicar en AA por cualquier motivo que desee. Ya hablé de este fenómeno, y de algunas de sus razones, en Learned Publishing a few years ago hace unos años. También discutí previamente la tergiversación sistemática de la base de datos ROARMAP database’s de las políticas de AA de los campus de EE.UU. en dos posts de Scholarly Kitchen, aquí y aquí].


¿Pueden remediarse estos fallos mediante un restablecimiento del AA? Con este objetivo en mente (y conscientes de los fracasos del movimiento), los defensores del AA dedican ahora gran parte de su energía a intentar persuadir a universidades, financiadores y filántropos para que inviertan en una red de infraestructuras abiertas alternativas sin ánimo de lucro. Prevén que éstas sean de titularidad pública y se centren en facilitar el florecimiento de nuevas revistas de AA en diamante, servidores de preprints e iniciativas de Publish, Review, Curate (PRC). En el proceso, esperan que los editores comerciales se vean marginados y finalmente desplazados.


Pero es muy poco probable que se consigan las grandes sumas de dinero que se necesitarían para crear estas infraestructuras alternativas, desde luego no a niveles suficientes ni de forma que no sea temporal.


Aunque es cierto que cada año se publican más artículos y preprints en acceso abierto, no estoy convencido de que esto nos esté llevando por el camino del acceso abierto universal, o de que exista un compromiso global con el acceso abierto.


En consecuencia, no creo que sea posible un reajuste significativo: el acceso abierto ha llegado a un punto muerto y no hay una forma obvia de avanzar que pueda ver cumplidos los objetivos del movimiento AA.


En parte por esta razón, estamos viendo intentos de renombrar, reinterpretar y/o reimaginar el acceso abierto y sus objetivos.


Por supuesto, el primer cambio de imagen se produjo hace algunos años, cuando los editores convencieron a los financiadores de que la única forma realista de hacer la transición al acceso abierto era adoptar el AA de pago por publicación, degradando el AA verde a un también rango.


Y aunque muchos afirman que el movimiento ya es un éxito, basándose en que cada año se publican más artículos y preprints en acceso abierto, argumentar esto requiere volver a imaginar el movimiento como uno que sólo se centraba en mejorar la accesibilidad, y oculta el hecho de que no ha conseguido abordar el problema de la asequibilidad. Y a menos que se resuelva el problema de la asequibilidad, no será posible resolver el problema de la equidad.


En el mismo sentido, he visto afirmaciones de que AA nunca se ha centrado en los costes, lo cual no es cierto. De hecho, el problema de la asequibilidad fue uno de los principales impulsores del movimiento de AA, que surgió en un momento en el que existía una gran preocupación por lo que entonces se denominaba la crisis de las publicaciones seriadas.


Creo que el mismo proceso de cambio de marca es evidente en los intentos de los financiadores de presentar sus mandatos cada vez más onerosos como herramientas de liberación.


Tanto tú (Rick) como yo hemos comentado la contradicción inherente a decir a los investigadores que, mediante la introducción de una política de "retención de derechos", las universidades y los financiadores están permitiendo a los investigadores mantener el control de su propiedad intelectual, mientras que al mismo tiempo dicen que se debe adjuntar una licencia CC BY a todos los trabajos de investigación.


Lo que esto no reconoce es que el uso de una licencia CC BY obliga a los investigadores a renunciar a todos los derechos sobre su trabajo, salvo el derecho de atribución. En consecuencia, cualquier persona del mundo es libre de reutilizar su trabajo, incluso con fines comerciales.


También se les dice que una licencia CC BY garantiza la protección de sus derechos morales. Sin embargo, el texto legal de la licencia CC BY podría dar a entender lo contrario, aunque yo no soy abogado.


Más recientemente, cOAlition S ha lanzado una nueva iniciativa -Towards Responsible Publishing- que propone pasar a un sistema basado en "servicios de publicación dirigidos por los académicos". Esto parece ser una respuesta a las preocupaciones de los defensores del AA sobre el continuo dominio de los editores comerciales.


Como parte de esta iniciativa, cOAlition S ha puesto en marcha un proceso de consulta diseñado para dar la impresión de que los investigadores vuelven a ser los protagonistas. También se da a entender que podrán decidir cuándo, dónde y cómo publicar, lo que podría sugerir que el AA se está convirtiendo de nuevo en un movimiento voluntarista ascendente.


Pero (como usted ha señalado) "dirigido por académicos" es un término equivocado, sobre todo porque la cOAlition S ya ha publicado una serie de principios preestablecidos y podemos estar seguros de que, sea lo que sea lo que surja de la consulta, los investigadores tendrán que suscribir la nueva visión y atenerse a los principios si quieren recibir financiación. Esto no es otra cosa que jerarquía.


Sin embargo, como digo, debe haber serias dudas sobre si las universidades, los financiadores y los filántropos son capaces o están dispuestos a financiar lo que supondría un cambio de dirección significativo (y muy caro). Tampoco ayuda el hecho de que el AA haya ayudado a los editores comerciales a incrustarse tan profundamente en la infraestructura de la investigación que desalojarlos podría parecer casi imposible.


He aquí un experimento mental: 20 años después de la BOAI, ¿cómo habría sido un movimiento de acceso abierto exitoso?


Un movimiento de acceso abierto exitoso ya habría logrado avances significativos en los tres problemas para cuya solución se fundó: accesibilidad, asequibilidad y equidad. Como digo, veo pocos indicios de que los problemas de asequibilidad y equidad estén cerca de resolverse.


Y aunque es cierto que cada año se publican más artículos y preprints en acceso abierto, no estoy convencido de que esto nos esté llevando por el camino del acceso abierto universal, o de que exista un compromiso global con el acceso abierto. De hecho, el deterioro del entorno geopolítico sugiere que en algún momento es probable que veamos una marea menguante. ¿Quizás sea más probable un pico de acceso abierto que un acceso abierto universal?


Pensemos, por ejemplo, en los dos países más poblados del mundo (ambos muy comprometidos con la inversión en investigación y desarrollo): China e India. China publica ahora más artículos al año que ningún otro país, pero no tiene un mandato nacional de acceso abierto y parece tener serias dudas sobre lo que costaría la transición a un entorno de acceso totalmente abierto.


Por su parte, India, que en 2022 ocupaba la tercera posición en cuanto a producción de artículos (por delante del Reino Unido) y cuya proeza científica quedó demostrada a principios de este año cuando puso una nave espacial en la Luna, está intentando convencer a los editores para que se adhieran a lo que denomina un modelo de "Una nación, una suscripción".


El otro factor a tener en cuenta es que, a medida que nos adentramos en la era de la inteligencia artificial generativa y los grandes modelos lingüísticos, va a surgir una necesidad acuciante de distinguir entre realidad científica y ciencia ficción, y de separar la literatura revisada por expertos de toda la ciencia basura y las teorías conspirativas que circulan por ahí, junto con las alucinaciones aleatorias de la inteligencia artificial.


Las empresas de inteligencia artificial se han dado cuenta de que la búsqueda en Internet inevitablemente aporta muchos datos erróneos, sesgados y francamente peligrosos. Por eso son más conscientes de la necesidad de acceder a datos fiables y contrastados. Creo que esto llamará la atención sobre la necesidad de algún tipo de membrana entre la investigación científica y el caos de información falsa y arbitraria que pulula por la red. Esto podría hacer que los artículos de libre acceso perdieran parte de su atractivo.


Preveo que en el futuro necesitaremos más, no menos, control de acceso, y podríamos asistir al regreso de los muros de pago. Y a medida que aumente la preocupación de que las empresas de IA puedan beneficiarse masivamente de la explotación de la información disponible gratuitamente, quizás veamos un retorno a un entorno de todos los derechos. Los financiadores y las universidades podrían acabar arrepintiéndose de haber impuesto el uso de CC BY.

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Where Did the Open Access Movement Go Wrong?: An Interview with Richard Poynder


    By Rick AndersonDec 7, 2023



Richard Poynder has long been one of the most respected and insightful commentators on the scholarly communication ecosystem, and in particular on the development and progress of the open access (OA) movement – to which he has always been a friend, but one admirably willing to speak truth even when the truth was uncomfortable or inconvenient. Recently he announced that he has decided the OA movement has failed, and that he is turning his attention to other topics and issues. I invited him to sit for an email interview to discuss his thinking and conclusions.


You’ve expressed frustration with various aspects and manifestations of the OA movement over the years. What was the final straw that led you to decide it was no longer worthwhile to keep engaging?

I made the decision halfway through writing an update to a document that I posted online in 2020. It occurred to me that if I continued writing about open access, I would likely end up repeating myself. I also decided that I did not want to spend any more time chronicling a movement that had promised a great deal but has failed to deliver on its promise and seems unlikely to do so. 

In one of your recent posts on X (formerly known as Twitter), you said that the OA movement “has failed and is being rebranded in order to obscure the failure.” What would you say has been the essence of its failure, and how do you see it being rebranded?

Open access was intended to solve three problems that have long blighted scholarly communication – the problems of accessibility, affordability, and equity. 20+ years after the Budapest Open Access Initiative (BOAI) we can see that the movement has signally failed to solve the latter two problems. And with the geopolitical situation deteriorating solving the accessibility problem now also looks to be at risk. The OA dream of “universal open access” remains a dream and seems likely to remain one.

What has been the essence of the OA movement’s failure?

The fundamental problem was that OA advocates did not take ownership of their own movement. They failed, for instance, to establish a central organization (an OA foundation, if you like) in order to organize and better manage the movement; and they failed to publish a single, canonical definition of open access. This is in contrast to the open source movement, and is an omission I drew attention to in 2006

This failure to take ownership saw responsibility for OA pass to organizations whose interests are not necessarily in sync with the objectives of the movement.

It did not help that the BOAI definition failed to specify that to be classified as open access, scholarly works needed to be made freely available immediately on publication and that they should remain freely available in perpetuity. Nor did it give sufficient thought to how OA would be funded (and OA advocates still fail to do that).  

This allowed publishers to co-opt OA for their own purposes, most notably by introducing embargoes and developing the pay-to-publish gold OA model, with its now infamous article processing charge (APC).

Pay-to-publish OA is now the dominant form of open access and looks set to increase the cost of scholarly publishing and so worsen the affordability problem. Amongst other things, this has disenfranchised unfunded researchers and those based in the global south (notwithstanding APC waiver promises).

What also did not help is that OA advocates passed responsibility for open access over to universities and funders. This was contradictory, because OA was conceived as something that researchers would opt into. The assumption was that once the benefits of open access were explained to them, researchers would voluntarily embrace it – primarily by self-archiving their research in institutional or preprint repositories. But while many researchers were willing to sign petitions in support of open access, few (outside disciplines like physics) proved willing to practice it voluntarily. 

In response to this lack of engagement, OA advocates began to petition universities, funders, and governments to introduce OA policies recommending that researchers make their papers open access. When these policies also failed to have the desired effect, OA advocates demanded their colleagues be forced to make their work OA by means of mandates requiring them to do so.

Most universities and funders (certainly in the global north) responded positively to these calls, in the belief that open access would increase the pace of scientific development and allow them to present themselves as forward-thinking, future-embracing organizations. Essentially, they saw it as a way of improving productivity and ROI while enhancing their public image.

While many researchers were willing to sign petitions in support of open access, few proved willing to practice it voluntarily. 

But in light of researchers’ continued reluctance to make their works open access, universities and funders began to introduce increasingly bureaucratic rules, sanctions, and reporting tools to ensure compliance, and to manage the more complex billing arrangements that OA has introduced.

So, what had been conceived as a bottom-up movement founded on principles of voluntarism morphed into a top-down system of command and control, and open access evolved into an oppressive bureaucratic process that has failed to address either the affordability or equity problems. And as the process, and the rules around that process, have become ever more complex and oppressive, researchers have tended to become alienated from open access.

As a side benefit for universities and funders OA has allowed them to better micromanage their faculty and fundees, and to monitor their publishing activities in ways not previously possible. This has served to further proletarianize researchers and today they are becoming the academic equivalent of workers on an assembly line. Philip Mirowski has predicted that open access will lead to the deskilling of academic labor. The arrival of generative AI might seem to make that outcome the more likely. 

This is most noticeable in Europe today, but other countries have been following Europe’s lead, and in the US, we are seeing increasing pressure on federal funders to take a similar road. In addition, I suspect most (if not all) US universities now have OA mandates in place. [Note from Rick: Interestingly, this is not actually the case in the US. Although many universities have adopted OA policies and many of those include mandatory-sounding language, all of them also include ironclad waivers that allow any researcher to opt out of OA publication for any reason s/he wishes. I discussed this phenomenon, and some reasons for it, in Learned Publishing a few years ago. I also previously discussed the ROARMAP database’s systematic misrepresentation of US campus OA policies in two Scholarly Kitchen posts, here and here.]

Can these failures be remedied by means of an OA reset? With this aim in mind (and aware of the failures of the movement), OA advocates are now devoting much of their energy to trying to persuade universities, funders, and philanthropists to invest in a network of alternative nonprofit open infrastructures. They envisage these being publicly owned and focused on facilitating a flowering of new diamond OA journals, preprint servers, and Publish, Review, Curate (PRC) initiatives. In the process, they expect commercial publishers will be marginalized and eventually dislodged.

But it is highly unlikely that the large sums of money that would be needed to create these alternative infrastructures will be forthcoming, certainly not at sufficient levels or on anything other than a temporary basis.

While it is true that more papers and preprints are being published open access each year, I am not convinced this is taking us down the road to universal open access, or that there is a global commitment to open access.

Consequently, I do not believe that a meaningful reset is possible: open access has reached an impasse and there is no obvious way forward that could see the objectives of the OA movement fulfilled.

Partly for this reason, we are seeing attempts to rebrand, reinterpret, and/or reimagine open access and its objectives. 

Of course, the first rebranding occurred some years ago, when publishers convinced funders that the only realistic way to transition to open access was to embrace pay-to-publish OA, demoting green OA to an also ran.

And while many claim that the movement is already a success, on the grounds that more and more papers and preprints are being published OA each year, arguing this requires reimagining the movement as one that was only ever focused on improving accessibility, and obscures the fact that it has failed to address the affordability problem. And unless the affordability problem is solved it will not be possible to solve the equity problem.

On the same note, I have seen claims that OA was in fact never about costs, which is simply not true. Indeed, the affordability problem was one of the primary drivers of the OA movement, which emerged at a time when there was huge concern about what was then called the serials crisis.

I think the same rebranding process is evident in funders’ attempts to present their ever more burdensome mandates as tools of liberation. 

Both you (Rick) and I have commented on the contradiction inherent in telling researchers that by introducing a “rights retention” policy, universities and funders are enabling researchers to retain control of their intellectual property while in the next breath saying that a CC BY license must be attached to all research papers.

What this does not acknowledge is that using a CC BY license requires researchers to waive all the rights in their work bar the right of attribution. Consequently anyone in the world is free to reuse their work, even for commercial purposes.

They are also told that a CC BY license ensures that their moral rights are protected. However, the legal text of the CC BY license might seem to imply otherwise – although I am not a lawyer. 

More recently, cOAlition S has launched a new initiative –Towards Responsible Publishing – that proposes moving to a system based around “scholar-led publishing services”. This seems to be a response to OA advocates’ concerns about the continuing dominance of commercial publishers.

As part of this initiative, cOAlition S has launched a consultation process designed to give the impression that researchers are being put back into the driving seat. It is also implied that they will be able to decide when, where, and how to publish – which might suggest that OA is again becoming a bottom-up voluntarist movement. 

But (as you have pointed out) “Scholar-Led” is a misnomer here, not least because cOAlition S has already published a set of pre-established principles, and we can be confident that whatever emerges from the consultation researchers will need to sign up to the new vision, and abide by the principles, if they want to be funded. This is top-down by any other name.

However, as I say, there must be serious doubts as to whether universities, funders and philanthropists are able or willing to underwrite what would amount to a significant (and very expensive) change of direction. It does not help that OA has helped commercial publishers embed themselves so deeply into the research infrastructure that dislodging them might seem all but impossible.  

Here’s a thought experiment: 20 years post-BOAI, what would a successful OA movement have looked like?

A successful OA movement would by now have made significant inroads into the three problems it was founded to solve, those of accessibility, affordability, and equity. As I say, I see little sign that the affordability and equity problems are anywhere near being resolved.

And while it is true that more papers and preprints are being published open access each year, I am not convinced this is taking us down the road to universal open access, or that there is a global commitment to open access. In fact, the deteriorating geopolitical environment suggests that at some point we are likely to see an ebb tide. Perhaps peak OA is a more likely outcome than universal OA?  

Consider, for instance, the two most populous countries in the world (both deeply committed to investing in research and development) – China and India. China now publishes more papers each year than any other country, but it has no national OA mandate and appears to have serious concerns about what it would cost to transition to a fully open access environment.

Meanwhile, after flirting with joining Plan S, India – which in 2022 was in third position in terms of paper output (ahead of the UK), and whose scientific prowess was demonstrated earlier this year when it put a spacecraft on the moon – is in the process of trying to persuade publishers to sign up to what it calls a “One Nation One Subscription” model.

The other factor to consider is that, as we enter the age of generative AI and Large Language Models, there is going to be a pressing need to distinguish between science fact and science fiction, and to separate the peer reviewed literature from all the junk science and conspiracy theories out there, along with random AI hallucinations.  

AI companies have come to realize that mining the web inevitably brings back a lot of erroneous, biased and downright dangerous data. As a result, they are more aware of the need to have access to trustworthy, curated data. I think this will draw attention to the need for some form of membrane between scientific research and the chaotic mess of false and arbitrary information that swirls around the web. This might cause open access papers to lose some of their appeal.

I anticipate that we will require more, not less, gatekeeping in the future, and we could see the return of paywalls. And as concern grows that AI companies could profit massively from exploiting freely available information, perhaps we will see a return to an all-rights environment. Funders and universities might end up regretting that they ever mandated the use of CC BY.

ESPAÑA: profesores de la Complutense llevan más de 300 firmas al Rectorado para que corte relaciones con empresas y academias cercanas a ISRAEL

Publicado en El País https://elpais.com/espana/madrid/2024-05-10/los-maestros-de-la-complutense-llevan-mas-de-300-firmas-al-rectorado-para-...